A História da Microsoft — O Gigante que reinventou o game

A história da Microsoft no mundo dos games: como o Xbox original nasceu para competir com a Sony, o sucesso do Xbox 360, a crise do Xbox One e como o Game Pass mudou a indústria.

A Microsoft, o gigante do software, demorou a entrar na guerra dos consoles, mas, quando o fez, foi de forma monumental. Sua jornada no mundo dos games começou nos PCs, mas foi com o Xbox que a empresa de Bill Gates se tornou uma força que define a indústria moderna.

1. A Base: PCs e o Nascimento do DiretX (1980s – 1990s)

A Microsoft já tinha uma presença sólida no PC Gaming com títulos como Flight Simulator, mas o verdadeiro divisor de águas foi técnico:

DirectX: Desenvolvido em 1995, o DirectX unificou as complexas configurações de hardware do PC, tornando o desenvolvimento de jogos no Windows mais fácil e eficiente. Essa tecnologia seria o DNA do futuro console da empresa.

2. A Invasão: O Xbox Original (2001)

No final dos anos 90, a Microsoft via a Sony (com o PlayStation) dominando as salas de estar e temia que o PlayStation 2 se tornasse o centro de entretenimento, marginalizando o Windows. A resposta foi agressiva:

O Console: O Xbox original era um monstro de hardware, essencialmente um PC turbinado, lançado com prejuízo para ganhar mercado.
O Assassino de PlayStation: O lançamento do console foi impulsionado pelo lançamento de Halo: Combat Evolved, que não apenas se tornou a franquia carro-chefe da Microsoft, mas estabeleceu o padrão para First-Person Shooters em consoles.
Xbox Live (2002): Esta foi a verdadeira revolução. A Microsoft foi a primeira a criar um serviço online coeso e pago para consoles, com matchmaking, listas de amigos e comunicação de voz. O Xbox Live mudou para sempre a maneira como as pessoas jogavam no console.

3. O Domínio Social: O Xbox 360 (2005)

O Xbox 360 representou o auge da Microsoft no mercado. Lançado um ano antes do PS3, ele dominou a primeira metade da geração:

O Ecossistema: O 360 aprimorou o Xbox Live, popularizando o sistema de Conquistas (Achievements) e criando uma cultura social em torno do gamer score.
O Tropeço (RROD): O console foi atormentado pelo infame Red Ring of Death (RROD), uma falha de hardware que levou a Microsoft a gastar mais de US$ 1 bilhão em reparos, quase derrubando a divisão. Apesar disso, o console se recuperou e foi um enorme sucesso comercial.

VEJA TAMBÉM: A História da Nintendo: Inovação e Legado para a Indústria

4. A Crise de Identidade: O Xbox One (2013)

A Microsoft perdeu o foco com o lançamento do Xbox One, que priorizou o entretenimento não-gamer:

Foco no Kinect e TV: A Microsoft tentou posicionar o Xbox One como um centro de mídia “tudo em um”, forçando a inclusão do sensor Kinect e focando em comandos de TV.
O Controverso DRM: A política inicial de exigir conexão diária com a internet e impor restrições à revenda de jogos usados causou uma revolta massiva, permitindo que o PlayStation 4 assumisse a liderança inatingível no mercado.

5. O Presente e o Futuro: Serviços e Aquisições

Sob a liderança de Phil Spencer, a Microsoft mudou radicalmente sua estratégia, focando em serviços e conteúdo:

Xbox Game Pass (2017): Apelidado de “Netflix dos Games”, o Game Pass oferece centenas de jogos por uma mensalidade. Essa iniciativa revolucionou o modelo de negócios do setor, priorizando o acesso ao invés da propriedade.
Aquisições: A compra de gigantes como a Bethesda (dona de Fallout e Doom) e a monumental aquisição da Activision Blizzard consolidaram a Microsoft como uma das maiores editoras de conteúdo do planeta, garantindo um fluxo constante de jogos Day One no Game Pass.